Au début du XXe siècle, le vignoble champenois est détruit par le phylloxéra. Tout doit être replanté avec des porte-greffes issus de plants américains, pour résister à l’insecte dévastateur. Tout, à l’exception de deux parcelles Bollinger classées Grand cru : "Les Chaudes Terres" et "Le Clos St Jacques", à Aÿ. Deux parcelles cultivées à l’ancienne, en foule, selon la méthode du provignage, travaillées manuellement et parfois même à l’aide d’un cheval de trait. Bollinger Vieilles Vignes Françaises est un symbole, porteur d’une mémoire presque disparue : un souvenir patrimonial, extraordinaire et bouleversant.

Ce millésime 2012 est une 100% Grand Cru Pinot Noir, dont les raisins ont été vendangés le 13 septembre 2012. La fermentation est entièrement réalisée en fûts, puis les bouteilles sont mises en élevage en cave. Cette cuvée exceptionnelle a été produite à 2193 bouteilles numérotées,

A l’œil, le vin se pare d'une robe jaune doré intense.

Au nez, on découvre une palette aromatique très riche et complexe aux arômes torréfiés, auxquels se marient gingembre, amandes et noisettes. Des notes de poire confite, d’abricots cuits et touche de chocolat noir en subtilité complètent cette palette. Le pain d’épice termine ce nez gourmand après ouverture.

En bouche, l’attaque est ronde et puissante. Le milieu de bouche révèle des fruits à chair blanche et des fruits jaunes, complétés par des arômes toastés. Le zeste de citron confit et le gingembre apportent une belle fraicheur à cet ensemble généreux. La dégustation s’achève sur une belle longueur avec une finale suave.

La cuvée Vieilles Vignes Françaises 2012 de Bollinger peut s’accompagner des mets les plus rares, mais se suffit à elle-même pour créer des occasions de consommation exceptionnelles ; entre passionnés, il se déguste avec solennité.
 Servi entre 10 et 12° il peut se déguster dès à présent, ou bien se laisser vieillir en cave.